On doit son invention à l’américaine Eléanor Kairalla, dont le brevet fut enregistré le 2 juillet 1941.

Son objectif était de mettre au point un bâton permettant d’appliquer facilement le rouge sur les lèvres avec un maximum de précision et de netteté, notamment sur la ligne de démarcation entre lèvres et peau. D’où la forme bifide de la tête du bâton, qui permet d’obtenir un tracé régulier de part et d’autre de chaque lèvre. Cette particularité détermina la forme rectangulaire du bâton et de l’étui, dont les bords possédaient des encoches pour protéger les deux pointes du bâton lorsque celui-ci était totalement rétracté.