Quand l‘écriture devient mécanique : l’invention de la machine à écrire
Par Veronique, vendredi 19 mars 2010 à 17:45 :: Histoires d'inventions :: #497 :: rss
Le premier brevet de machine à écrire a été déposé en Angleterre en 1714 par Henry Mill. Ce dernier décrit son invention ainsi : « une machine artificielle pour imprimer des lettres l’une après l’autre sur du papier ou du parchemin, de façon si nette et si précise qu’on ne peut le distinguer d’un document imprimé. » Malheureusement, la machine n’a jamais été construite. Mais l’idée était lancée et stimula les imaginations.
Les premières machines construites étaient des modèles à cadran et la première avancée technique est due au français Xavier Progin, qui eut l’idée d’associer à chaque lettre ou symbole une barre de frappe distincte, actionnée par des touches à levier. Le système à touches était né et Progin le breveta en 1833.
Un modèle à cadran, avant l’invention du système à touches
C’est en 1870 qu’une machine à écrire est commercialisée pour la première fois : la « Writing Ball » » du danois Rasmus Malling-Hansen (1835-1890). De très nombreux modèles avaient vu le jour auparavant mais aucun n’avait donné lieu à une fabrication industrielle. La machine de Malling-Hansen est une demi-sphère hérissée de 52 clés, qui ressemble à un coussin à épingles. Ces clés sont actionnées par des pistons qui frappent la feuille de papier placé en dessous. Principal inconvénient de ce dispositif : on ne voit pas ce que l’on tape.
La « Writing Ball » de Rasmus Malling-Hansen
A la même époque, aux Etats-Unis, un imprimeur, Christopher Latham Sholes (1819-1890), met au point la première typewriter, dont il vend le brevet en 1873 à l’armurier Remington. Ce dernier se lance dans la production en série de la Sholes & Glidden typewriter, avant de commercialiser ses propres modèles. La même année, Sholes invente le clavier Qwerty, qui tire son nom des six premières touches de la rangée alphabétique supérieure et qui a été adopté dans tous les pays anglophones. Il est d’ailleurs toujours utilisé pour les claviers d’ordinateur. La Sholes & Glidden typewriter permet de taper uniquement en majuscules et le papier est toujours caché sous le mécanisme. Remington perfectionne le modèle avec les retours chariot et les sauts de ligne. Les premiers modèles sont noirs et décorés de fleurs peintes à la main.
La Remington Model 1 arrive en France en 1883 et fait son entrée dans les administrations et les bureaux. Les machines à écrire restent entièrement mécaniques jusqu’en 1914, date à laquelle l’américain James Field Smathers invente la machine à écrire électrique, entraînée par un moteur. Et il faut attendre 1930 pour qu’IBM lance un premier modèle industriel. La même firme lance dans les années soixante la machine à boule, qui permet notamment des changements de police.
Machine à boule IBM de première génération
Boules IBM
Les années 70-80 voient l’arrivée des machines électroniques à traitement de texte, progressivement remplacées la décennie suivante par les ordinateurs.
Un modèle à cadran, avant l’invention du système à touches
C’est en 1870 qu’une machine à écrire est commercialisée pour la première fois : la « Writing Ball » » du danois Rasmus Malling-Hansen (1835-1890). De très nombreux modèles avaient vu le jour auparavant mais aucun n’avait donné lieu à une fabrication industrielle. La machine de Malling-Hansen est une demi-sphère hérissée de 52 clés, qui ressemble à un coussin à épingles. Ces clés sont actionnées par des pistons qui frappent la feuille de papier placé en dessous. Principal inconvénient de ce dispositif : on ne voit pas ce que l’on tape.
La « Writing Ball » de Rasmus Malling-Hansen
A la même époque, aux Etats-Unis, un imprimeur, Christopher Latham Sholes (1819-1890), met au point la première typewriter, dont il vend le brevet en 1873 à l’armurier Remington. Ce dernier se lance dans la production en série de la Sholes & Glidden typewriter, avant de commercialiser ses propres modèles. La même année, Sholes invente le clavier Qwerty, qui tire son nom des six premières touches de la rangée alphabétique supérieure et qui a été adopté dans tous les pays anglophones. Il est d’ailleurs toujours utilisé pour les claviers d’ordinateur. La Sholes & Glidden typewriter permet de taper uniquement en majuscules et le papier est toujours caché sous le mécanisme. Remington perfectionne le modèle avec les retours chariot et les sauts de ligne. Les premiers modèles sont noirs et décorés de fleurs peintes à la main.
La Remington Model 1 arrive en France en 1883 et fait son entrée dans les administrations et les bureaux. Les machines à écrire restent entièrement mécaniques jusqu’en 1914, date à laquelle l’américain James Field Smathers invente la machine à écrire électrique, entraînée par un moteur. Et il faut attendre 1930 pour qu’IBM lance un premier modèle industriel. La même firme lance dans les années soixante la machine à boule, qui permet notamment des changements de police.
Machine à boule IBM de première génération
Boules IBM
Les années 70-80 voient l’arrivée des machines électroniques à traitement de texte, progressivement remplacées la décennie suivante par les ordinateurs.
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Commentaires
1. Le jeudi 18 novembre 2010 à 19:13, par dhg
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