Première étape : l’homme préhistorique ne cherche plus à attraper les poissons à la main ou à l’aide d’un harpon mais les attirent et les ferrent avec un appât. Il invente il y a 16000 ans la ligne de pêche. Fabriquée en liane, tendon ou racine, elle est équipée d’un hameçon très rudimentaire en os ou en silex.A partir de là, il y a fort à parier que l’homme ait cherché à rallonger ou à raccourcir la ligne à volonté. Mais l’idée de lancer un appât à l'aide d’un moulinet et de le ramener à soi en le faisant travailler n’a pas vu le jour avant le XIXème siècle.

Un ouvrage anglais, daté de 1653, le "Pêcheur à la ligne" d’Izaac Walton, expose différentes techniques de pêche et présente le premier moulinet à la mouche, appelé dévidoir. Il ne sert alors que de réserve de fil.

L’ouvrage « Le pêcheur français » publié an 1818 par Kresz Aîné, fabricant d’ustensiles de pêche et de chasse à Paris, présente des planches de dessins de quelques moulinets assez évolués, mais ne parle pas d’une pêche s’apparentant au lancer.
Ce n’est qu’à la fin du XIXème siècle que se développe en France et en Angleterre la pêche au « lancer de moulinet », avec des techniques différentes et du matériel principalement anglais et américain.

En France, la pêche au lancer se développe considérablement durant la première partie du XXème siècle. Des dizaines de fabricants lancent des centaines de modèles de moulinets à tambour tournant, à tambour fixe, à frein régulateur, à roulement à billes, avec ou sans capot … Elle devient un loisir à part entière et même un sport, avec la pêche au gros.


Un modèle de collection : le moulinet Bretton 400 à tambour tournant.


Moulinet Luxor à tambour fixe (1937), marque emblématique de la société Pezon et Michel


La Roll’s des moulinets de pêche au gros : le Penn International à tambour tournant